Energieaudit: Pflicht, freiwillig oder gefördert? Wo Ihr Unternehmen steht

Zwei Gesetze stellen zwei verschiedene Fragen

Das Energiedienstleistungsgesetz (EDL-G) fragt nach der Unternehmensgröße. Verpflichtet sind Nicht-KMU, also Unternehmen mit 250 oder mehr Beschäftigten oder mit mehr als 50 Millionen Euro Jahresumsatz und zugleich mehr als 43 Millionen Euro Bilanzsumme. Wer als Nicht-KMU höchstens 500.000 kWh Gesamtenergieverbrauch im Jahr hat, kann die Bagatellschwelle nutzen und muss kein vollständiges Audit nach DIN EN 16247-1 durchführen, sondern stellt den Gesamtenergieverbrauch fest und meldet ihn dem BAFA, ebenfalls im Vierjahresrhythmus.

Das Energieeffizienzgesetz (EnEfG) fragt dagegen nach dem Verbrauch, und zwar ausdrücklich unabhängig vom KMU-Status. Wer diese zweite Logik übersieht, hält sich für nicht betroffen, obwohl er es ist.

Was das EnEfG verlangt

Maßgeblich ist der durchschnittliche Gesamtendenergieverbrauch der letzten drei abgeschlossenen Kalenderjahre. Stichtag für die Ermittlung ist jeweils der 1. Januar. Es zählen alle Energieträger zusammen, nicht nur Strom.

Ab mehr als 7,5 GWh pro Jahr muss ein Energiemanagementsystem nach DIN EN ISO 50001 oder ein Umweltmanagementsystem nach EMAS eingerichtet werden, und zwar innerhalb von 20 Monaten ab dem Überschreiten der Schwelle. Das System muss mindestens 90 Prozent des Endenergieverbrauchs abdecken, bezogen auf das einzelne Unternehmen und nicht konzernweit. Wer ein solches System betreibt, ist damit von der Auditpflicht nach § 8 EDL-G befreit.

Ab mehr als 2,5 GWh pro Jahr sind Umsetzungspläne nach § 9 EnEfG zu erstellen und zu veröffentlichen, für alle als wirtschaftlich bewerteten Endenergieeinsparmaßnahmen. Frist: drei Jahre nach Abschluss des Energieaudits beziehungsweise nach Zertifizierung oder Rezertifizierung. Die Pläne müssen vor der Veröffentlichung durch unabhängige Dritte bestätigt werden, etwa durch zugelassene Energieauditoren.

„Wirtschaftlich" ist dabei kein Bauchgefühl, sondern definiert: Bewertung nach DIN EN 17463, positiver Kapitalwert nach maximal 50 Prozent der Nutzungsdauer, Nutzungsdauer aus den AfA-Tabellen des Bundesfinanzministeriums. Maßnahmen mit mehr als 15 Jahren Nutzungsdauer fallen aus der Pflicht heraus. Eine Pflicht, die Maßnahmen tatsächlich umzusetzen, besteht nicht.

Ebenfalls ab 2,5 GWh kommt die jährliche Abwärmemeldung an die Plattform für Abwärme der BfEE hinzu, fällig jeweils bis zum 31. März. Gemeldet wird aber erst ab einem Abwärmepotenzial von mehr als 800 MWh im Jahr am Standort.

Die Bußgelder liegen höher als beim EDL-G. Verstöße gegen die Pflicht zum Managementsystem können mit bis zu 100.000 Euro geahndet werden, Verstöße rund um die Umsetzungspläne mit bis zu 50.000 Euro. Die fehlende Einrichtung eines Managementsystems gilt als Dauerordnungswidrigkeit, es kann also mehr als ein Bußgeldbescheid ergehen.

Warum die Einordnung an der Datenlage scheitert

In der Praxis ist nicht die Rechtsfrage das Problem, sondern die Zahl, die man in sie einsetzt. Ein Beispiel aus einem laufenden Audit: Betrachtet wurden zunächst nur der Strom und teilweise das Gas der einzelnen Filialen. Das war die Zahl, die im Unternehmen als „unser Energieverbrauch" galt. Erst als Diesel für den Fuhrpark und Heizöl mit einbezogen wurden, ergab sich das vollständige Bild.

Das ist kein Einzelfall und kein Vorwurf. Wer täglich im Betrieb steht, schaut auf die Positionen, die als Energiekosten gebucht sind. Kraftstoff läuft unter Fuhrpark, Heizöl unter Gebäude. Genau deshalb lohnt sich der Blick von außen: Die Schwellenwerte lassen sich schlicht nicht beurteilen, solange nicht alle Energieträger erfasst sind. Mehr dazu im Ratgeber: Energiedaten im Detail.

Wer nicht verpflichtet ist, kann gefördert werden

Für Unternehmen ohne gesetzliche Auditpflicht gibt es einen finanziellen Hebel: das BAFA-Programm „Bundesförderung für Energieberatung für Nichtwohngebäude, Anlagen und Systeme" (EBN), Modul 1 „Energieaudit DIN EN 16247".

Gefördert werden 50 Prozent des Beratungshonorars. Der Höchstbetrag richtet sich nach den jährlichen Energiekosten: maximal 3.000 Euro bei Energiekosten über 10.000 Euro netto, maximal 600 Euro darunter. Gefördert wird nur, wenn die Beratung von einer Person kommt, die in der Energieeffizienz-Expertenliste des Bundes in der Kategorie Energieberatung für Nichtwohngebäude eingetragen ist.

Entscheidend ist die Antragsberechtigung, und sie ist der Punkt, an dem sich der Kreis zum ersten Abschnitt schließt. Antragsberechtigt sind ausdrücklich nur Unternehmen, die nach § 8 EDL-G nicht zur Durchführung eines Energieaudits verpflichtet sind. Wer die Pflicht erfüllt, bekommt kein Geld dafür. Wer freiwillig auditiert, schon.

Drei Punkte, an denen es in der Praxis scheitert:

• Den Antrag stellt das Unternehmen selbst über das BAFA-Portal, nicht der Berater.
• Der Antrag muss vor Vorhabenbeginn gestellt werden, und als Vorhabenbeginn gilt bereits der rechtsgültige Abschluss des Beratungsvertrags. Ein früherer Vertragsschluss ist nur zulässig, wenn er unter die aufschiebende Bedingung der Förderzusage gestellt wird.
• Der Verwendungsnachweis muss innerhalb von drei Monaten nach Ablauf des Bewilligungszeitraums vorliegen. Bescheide seit dem 1. Januar 2025 werden automatisch unwirksam, wenn diese Frist verstreicht.

Die Förderung ist eine De-minimis-Beihilfe. Die zugrunde liegende Richtlinie datiert vom 13. Dezember 2024 und gilt bis zum 31. Dezember 2026.

Ausblick: was sich gerade ändert

Hinweis: Der folgende Abschnitt beschreibt einen Gesetzentwurf, nicht geltendes Recht. Bis zur Verkündung gelten die oben genannten Regelungen unverändert weiter.

Das Bundeskabinett hat am 24. Juni 2026 den Entwurf eines „Gesetzes zur Beschleunigung der Umsetzung der Energieeffizienzrichtlinie" beschlossen. Der Bundestag hat den Entwurf (Drucksache 21/8027) am 24. September 2026 in erster Lesung beraten und an den Ausschuss für Wirtschaft und Energie überwiesen. Hintergrund ist ein Vertragsverletzungsverfahren, das die EU-Kommission im November 2025 gegen Deutschland eingeleitet hat, weil die europäische Energieeffizienzrichtlinie bereits bis Oktober 2025 hätte umgesetzt sein müssen.

Der Entwurf verschiebt beide Schwellen auf die exakten EU-Werte. Die Richtlinie rechnet in Terajoule, das deutsche Recht in Kilowattstunden, daher die ungewohnt krummen Zahlen:

• Managementsystempflicht künftig ab 85 TJ, das sind rund 23,6 GWh, statt bisher 7,5 GWh.
• Auditpflicht künftig ab 10 TJ, das sind rund 2,77 GWh, und ausdrücklich unabhängig von der Unternehmensgröße. Die Bagatellschwelle von 500.000 kWh entfällt.
• Umsetzungspläne künftig für Unternehmen zwischen 2,77 und 23,6 GWh.
• Meldung an die Plattform für Abwärme künftig erst ab 23,6 GWh.

Das bisherige KMU-Kriterium im EDL-G würde damit entfallen. Für den Mittelstand ist das der eigentliche Systemwechsel: Nicht mehr die Größe entscheidet, sondern der Verbrauch.

Für Unternehmen, die heute freiwillig und gefördert auditieren könnten, hat das eine nüchterne Konsequenz. Wer künftig unter die Auditpflicht fällt, verliert die Antragsberechtigung für Modul 1, weil diese an die Nicht-Verpflichtung geknüpft ist. Die Reihenfolge lohnt sich also, ohne dass daraus Eile entstehen muss.

Den aktuellen Stand des Verfahrens können Sie über die Seiten des Bundestags und den Gesetzestext auf gesetze-im-internet.de nachverfolgen. Ich aktualisiere diesen Abschnitt, sobald das Gesetz verkündet ist.

Was Sie jetzt tun können

Unabhängig davon, welche Gesetzesfassung am Ende gilt, läuft alles auf dieselbe Frage hinaus: Kennen Sie Ihren vollständigen Gesamtendenergieverbrauch über alle Energieträger hinweg, für die letzten drei abgeschlossenen Kalenderjahre?

Wenn ja, ist die Einordnung in wenigen Minuten erledigt. Wenn nein, ist genau das der erste Schritt, und er lohnt sich unabhängig von jeder Pflicht.

Eine erste Einschätzung liefert der kostenlose Auditpflicht-Check.

Wie ein Energieaudit das in der Praxis klärt, steht auf der Seite zum Energieaudit.